Maryse Condé est née le 11 février 1937 à Pointe-à-Pitre (Guadeloupe) où sa scolarité secondaire s'est déroulée avant qu'elle ne vienne à Paris étudier les Lettres Classiques à la Sorbonne. 

En 1960, elle se marie au comédien Mamadou Condé et part pour la Guinée où elle affronte les problèmes inhérents aux États nouvellement indépendants. Après son divorce, elle continue de séjourner en Afrique (au Ghana et au Sénégal notamment) avec ses quatre enfants. De retour en France en 1973, elle se remarie à Richard Philcox, enseigne dans diverses universités et entame sa carrière de romancière. 
Après la publication de Ségou, son quatrième roman, elle rentre en Guadeloupe. 

Cependant, elle quitte bientôt son île natale pour s'établir aux USA où elle enseigne aujourd'hui à Columbia University. 
Ses oeuvres principales sont Heremakhonon (1976), Ségou (2 volumes, 1984-85), Desirada (1997), Célanire coupé (2000).

Distinctions et honneurs

Grand prix littéraire de la Femme : Prix Alain-Boucheron, pour Moi, Tituba, sorcière noire de Salem, 1987
Prix de l'Académie française, pour La Vie scélérate, 1988
Prix LiBeratur (Allemagne), pour Ségou : Les murailles de terre, 1988
Prix Puterbaugh, pour l'ensemble de son œuvre, 1993
Prix Carbet de la Caraïbe, pour Desirada, 1997
Membre honoraire de l'Académie des lettres du Québec, 1998
Prix Marguerite-Yourcenar, pour Le Cœur à rire et à pleurer, 1999
Grand Prix Métropolis bleu, 2003
Certificat d'honneur Maurice Cagnon du Conseil international d'études francophones (CIEF), 2006
Prix Tropiques, pour Victoire, les saveurs et les mots, 2007
Trophée des arts afro-caribéens, pour Les Belles Ténébreuses, 2008
Grand prix du roman métis, pour En attendant la montée des eaux, 2010

Décorations de Maryse Condé

2011 Grand officier de l'ordre national du Mérite
2007 Commandeur de l'ordre national du Mérite
2004 Chevalier de l'ordre de la Légion d'honneur
2001 Commandeur de l'ordre des Arts et des Lettres

Les Œuvres de l’auteur

1976 Heremakhonon
1981 Une saison à Rihata
1984 Segou Tome 1 : Les Murailles de terre
1985 Tome 2 : La Terre en miettes
1986 Moi, Tituba sorcière
2005 Haïti chérie (1986) qui est renommée "Rêves Amers"
1987 La vie scélérate
1988 En attendant le bonheur
1989 Hugo le terrible
1989 The Children of Segu
Traversée de la mangrove (1989)
1992 Tree of Life
1993 La Colonie du nouveau monde
1995 La Migration des cœurs
1997 Pays mêlé
1997 Desirada
1997 The Last of the African Kings
1998 Windward Heights
1999 Le Cœur à rire et à pleurer
2000 Cèlanire cou-coupé
2001 La Belle Créole (2001)
2002 La Planète Orbis
2005 Histoire de la femme cannibale
2006 Uliss et les Chiens
2006 Victoire, les saveurs et les mots
2008 Les Belles Ténébreuses
2010 En attendant la montée des eaux
2012 La Vie sans fards
 
Le collège de l'île de la Désirade, anciennement nommé collège Jean-Bellot-Hervagault en 2011, est devenu collège Maryse-Condé, depuis le 10 décembre 2012.